Futuro de las Ciudades: Los Espacios Intermedios, una Forma Híbrida de Geografía Urbana
Futuro de las Ciudades: Los Espacios Intermedios, una Forma Híbrida de Geografía Urbana
La geografía (des)urbana de la periferia
La Periurbanización en el Futuro de las Ciudades: Los Espacios Intermedios, una Forma Híbrida
La periurbanización es uno de los procesos del crecimiento urbano, que adopta formas cada vez más complejas. Hasta la posguerra, era relativamente fácil trazar los límites morfológicos de la ciudad. Sin embargo, las grandes transformaciones en la periferia de las ciudades y la urbanización continua y dispersa en los márgenes de las aglomeraciones han dejado obsoletas las categorías espaciales tradicionales de rural y urbano.
▷ Nombres de las Periferias Urbanas
“Borgata”, ‘favela’, ‘périurbain’ y ‘suburbio’ son sólo algunos de los diferentes términos utilizados en todo el mundo para referirse específicamente a las comunidades que se desarrollan en la periferia de los centros urbanos. Es necesario un marco verdaderamente global para el estudio de la periferia urbana. En lugar de contemplar estas comunidades diferenciadas a través de la lente de la noción occidental de expansión urbana, algunos autores se centran en la variedad de términos cotidianos que se utilizan, junto con sus connotaciones. Así, la literatura explora la terminología local empleada en ciudades como Pekín, Bucarest, Montreal, Bombay, Río de Janeiro, Roma y Sofía, así como, de forma más amplia, en Norteamérica, Australia, el sudeste asiático y otros lugares. Se trata de analizar la denominación de la periferia urbana en todo el mundo. Al explorar las formas en que los individuos locales hablan de la periferia urbana, la literatura, en este aspecto al menos, salva la (supuesta o real) división entre el Norte global y el Sur global.
Los procesos de periurbanización son extremadamente variados y difíciles de definir en términos sencillos o de cuantificar. Estas disparidades están en función de la cultura, el nivel de desarrollo y los modelos urbanos locales. Sin embargo, está surgiendo un fenómeno global de expansión y difusión urbana que da lugar a nuevas formas de organización territorial que consumen espacio. Las circunvalaciones periurbanas se están expandiendo y densificando, a medida que las zonas urbanizadas aumentan rápidamente. A pesar de las opiniones de los profesionales del urbanismo comprometidos con los principios del desarrollo urbano (alta densidad, limitación de la dispersión urbana y de los desplazamientos, uso compartido de los equipamientos públicos, etc.) y de las políticas declaradas de lucha contra la dispersión urbana, este modelo sigue creciendo. En la actualidad, uno de cada cuatro europeos vive en zonas suburbanas.
Un proceso emergente
Elementos de definición
La periurbanización es un proceso que reúne todos los movimientos centrífugos que han conducido a la expansión urbana más allá de los límites de las conurbaciones, hacia las zonas rurales. Las zonas periurbanas son áreas de urbanización difusa sin continuidad con el centro de la ciudad, más allá del anillo de suburbios o de la periferia inmediata, en los márgenes de las conurbaciones. Existen dos enfoques: uno considera la zona periurbana como un espacio intermedio, el otro como una forma específica de urbanidad.
En Francia, el término «periurbano» hace referencia a un enfoque estadístico preciso de las zonas urbanas desarrollado por el Institut national de la statistique et des études économiques (I.N.S.E.E.) y basado en el estudio de la movilidad hogar-trabajo: el anillo periurbano está formado por municipios rurales o unidades urbanas donde al menos el 40% de la población residente tiene un empleo. El 100% de la población residente con empleo trabaja en el centro o en municipios atraídos por él. Se trata de una zona rural situada en la periferia de una ciudad o de sus suburbios, que está experimentando profundos cambios en términos de paisaje, funciones, demografía, sociedad, cultura e incluso política. Aunque dependientes de la ciudad, las zonas periurbanas tienen marcadas características rurales, sobre todo en lo que se refiere al uso del suelo, los paisajes y las densidades de población y edificación, que son inferiores a las urbanas.
Mientras que la ciudad se definía tradicionalmente por la contigüidad de las viviendas, la periurbanización está dando lugar a la aparición de zonas mixtas en las que se encuentran tanto hogares con empleos urbanos como agricultores. La zona periurbana se encuentra fuera de la ciudad, pero al mismo tiempo mantiene una estrecha relación con ella. En un proceso de urbanización generalizada del espacio mundial, las zonas periurbanas están revelando formas particulares y novedosas de urbanidad, caracterizadas por neologismos emblemáticos: contraurbanización (Berry, 1976), ciudad emergente (Dubois-Taine y Chalas, 1997), rurbanización (Bauer y Roux, 1977), Edge cities (Garreau, 1991), Métapolis (Asher, 1995), Entre-ville o Zwischenstadt (Sieverts, 2004), etc.
Alcance del fenómeno
La multiplicidad de expresiones y vocabulario subraya la complejidad de los procesos de suburbanización que surgieron en Estados Unidos y Canadá tras la Segunda Guerra Mundial, con la aparición de formas urbanas específicas, como el suburbio estadounidense con su característico paisaje de pabellones estándar rodeados de jardines. Muy disperso y alejado del centro de la ciudad, el suburbio obligaba a utilizar el automóvil. Esta forma de suburbanización se extendió después por todo el mundo, adoptando diferentes formas según la región.
En Asia, la periurbanización tiende a englobar pequeñas poblaciones situadas a lo largo de los corredores urbanos que se extienden desde las áreas metropolitanas, por ejemplo en las regiones costeras de China, donde la inversión extranjera ha transformado las economías y las comunidades rurales, generando a menudo cambios importantes en la estructura social y en la relación entre los individuos y el medio ambiente. Por el contrario, en el mundo occidental y en gran parte del África subsahariana, las ciudades se extienden en torno a un único núcleo central.
En los países en desarrollo, la explosión espacial de la ciudad no siempre va acompañada de un desarrollo adecuado de las infraestructuras urbanas. La periurbanización se produce de dos maneras. Por un lado, existen barrios con un bajo nivel de vida, en terrenos sin valor inmobiliario, donde las infraestructuras y los equipamientos públicos son inexistentes. Estos barrios se caracterizan por un uso anárquico del suelo, viviendas autoconstruidas a menudo informales y formas de vulnerabilidad física y socioeconómica. Por otro lado, se desarrollan barrios con un nivel de vida medio o acomodado, reservados a los más favorecidos socialmente, objeto de una considerable especulación y organizados por la métrica del automóvil.
En Francia, la zona periurbana, tal y como la definió el I.N.S.E.E. en 1999, abarca el 33% del territorio y alberga al 21% de la población. Desde la década de 1980, la población de los municipios periurbanos ha crecido a un ritmo mucho más rápido que la de los centros urbanos, ganando casi 3,5 millones de habitantes entre 1990 y 2006. Según el Ministerio de Ecología francés, en 2011 se destruyeron una media de 165 hectáreas diarias de entorno natural y tierras de cultivo, que fueron sustituidas por carreteras, viviendas y polígonos industriales, lo que supuso una artificialización del terreno. El aumento de las zonas edificadas es más rápido que el crecimiento demográfico. En Francia, por ejemplo, entre 1982 y 2004, la superficie urbanizada aumentó un 43%, mientras que el crecimiento demográfico fue del 11%.
Según el Banco Mundial, la densidad urbana no deja de disminuir en todo el mundo. Este descenso es de 1,7% anual en los países en desarrollo y del 2,2% en los países industrializados durante la década de 2000. En otras palabras, la proporción de superficie urbanizada por habitante está aumentando.
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Una zona con múltiples usos
Entre la ciudad y el campo
La función residencial es crucial en las zonas periurbanas, donde la gente que trabaja en la ciudad quiere vivir en el campo. En Bretaña, por ejemplo, según el I.N.S.E.E., entre 1992 y 2003, la superficie ocupada por viviendas unifamiliares aumentó un 32% en los suburbios. Predominan las viviendas suburbanas, con formas y estilos similares según la región y el tipo de vivienda. La casa estandarizada del constructor revela una relación consumista con la vivienda que toma prestado de los estereotipos universalizados más que de las especificidades regionales o locales. Vivir en una casa unifamiliar es una forma de afirmar la propia pertenencia social.
La agricultura sigue desempeñando un papel dominante en las zonas periurbanas. En Francia, alrededor de la mitad del suelo periurbano se destina a la agricultura y la silvicultura. El papel de la agricultura periurbana ha sido durante mucho tiempo satisfacer las necesidades alimentarias de la ciudad vecina. Sin embargo, la reciente evolución socioeconómica ha transformado profundamente estas relaciones tradicionales. La agricultura periurbana es una función importante pero frágil y a veces marginada. Las explotaciones, generalmente de pequeña escala, están mal preparadas para afrontar este nuevo reto, ya que no pueden hacer frente a la presión de la propiedad de la tierra y la especulación, y acaban desapareciendo. La fragilidad de la agricultura periurbana se refleja en el abandono progresivo de las zonas cultivadas. Salvo algunas excepciones, esta actividad está en declive, acentuado por la plusvalía creada por la urbanización de la tierra. Y sin embargo, la agricultura periurbana presenta verdaderos retos para la ciudad y la región en términos de atractivo, imagen, biodiversidad, calidad de vida y economía.
Creciente influencia económica
Desde la década de 1990, en las zonas periurbanas se desarrollan zonas comerciales emblemáticas de la normalización del paisaje a la entrada de las ciudades. En Estados Unidos, desde los años 50, la suburbanización ha ido acompañada de la creación de vastos centros comerciales basados en la accesibilidad en coche.
La suburbanización también condujo al desarrollo de una amplia gama de actividades económicas. Los cambios en la estructura y el desplazamiento de la actividad económica contribuyen en gran medida al crecimiento periurbano. La globalización fomenta las economías de escala en la producción y la distribución, lo que a su vez favorece el establecimiento de instalaciones a gran escala en grandes extensiones de terreno. Las zonas periurbanas experimentan así una expansión industrial. Por último, desempeñan funciones clave para las zonas urbanas: recreo, suministro de alimentos, zonas de amortiguación ecológica. Su absorción en la economía urbana da lugar a una compleja readaptación de sus sistemas sociales y ecológicos.
Esta diversidad de patrones de uso del suelo provoca una fuerte presión por el espacio y frecuentes conflictos de uso. Dada la ubicación de las zonas periurbanas, generalmente fuera de la jurisdicción legal y administrativa de las ciudades o entre los territorios de dos ciudades, las autoridades municipales tienen poco poder para regular su ocupación.
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Una zona estructurada por la movilidad en coche
En las zonas periurbanas, la baja densidad de población y la lejanía de las instalaciones, los servicios y los puestos de trabajo hacen que el uso del coche sea casi sistemático. Los habitantes de las zonas periurbanas tienden a organizar su espacio vital en forma de red automovilística que une espacios vitales inconexos y fragmentados en un bucle que parte del lugar de residencia. La proximidad se reconstituye mediante la movilidad, y una lógica de racionalización organiza los desplazamientos, dejando menos espacio a lo inesperado y a la espontaneidad. Una multitud de centros jerarquiza el espacio suburbano. Elegir vivir en los suburbios genera por tanto un estilo de vida único, condicionado por la disposición de la zona. Es difícil que las personas que viven en los suburbios vivan sin movilidad, de lo contrario se convierten en cautivos y se encaminan hacia la marginación social.
Los factores de la suburbanización
La extensión de la suburbanización puede atribuirse a una multitud de causas, que son tanto políticas y económicas como psicológicas.
El desarrollo de los medios de transporte
La difusión del automóvil privado es un factor importante de la expansión urbana. En Francia, desde los años 60, el tiempo de desplazamiento por persona y día apenas ha variado. Sin embargo, la distancia recorrida al día se ha multiplicado por dos y medio. Este progreso no ha ahorrado tiempo, sino espacio. La velocidad de los desplazamientos ha aumentado gracias a una combinación del esfuerzo financiero realizado por los hogares para adquirir uno o varios vehículos privados, las innovaciones técnicas de los fabricantes de automóviles, los bajos costes energéticos y una red eficaz proporcionada y financiada por las autoridades públicas. Debido a la densa red de autovías en los suburbios, la duración de los trayectos aumenta menos rápidamente que la longitud geográfica del trayecto, lo que facilita la expansión hacia los suburbios, especialmente cerca de estas autovías.
La forma de las ciudades es, por tanto, en gran medida el resultado de un sistema de movilidad que ha tendido a extenderse y fragmentarse geográficamente. Los suburbios son el resultado territorial de la creciente velocidad de los desplazamientos.
Aspiraciones y representaciones
Pero el surgimiento de las zonas suburbanas también debe considerarse el resultado de las aspiraciones culturales, las representaciones y el imaginario colectivo de las personas: el rechazo de la ciudad, la búsqueda de un entorno y una calidad de vida mejores, el horizonte social de la vivienda en propiedad. Existe una demanda de suelo y espacio entre los habitantes de las ciudades. Los avances sucesivos de la tecnología y la velocidad han ido haciendo realidad estas aspiraciones. Las opciones residenciales están determinadas por la tensión entre las aspiraciones a un estilo de vida o a beneficios medioambientales y las limitaciones impuestas por las realidades de los mercados del suelo, la propiedad y el empleo.
Los mecanismos del suelo y la propiedad
La suburbanización se ve impulsada en parte por la especulación del suelo, alimentada por la perspectiva de un rápido crecimiento urbano. Como los precios en el centro de las ciudades son demasiado elevados para los hogares de clase media, éstos optan por trasladarse para poseer una propiedad que responda a sus expectativas. Al hacerlo, priorizan la ubicación de su nuevo hogar sobre la proximidad al trabajo, alejando cada vez más la periferia urbana. Así pues, la dinámica del mercado inmobiliario y del suelo está consumiendo las tierras agrícolas de la periferia de las grandes ciudades. En conjunto, no existe un proyecto urbano en las zonas así edificadas, sino una yuxtaposición de infraestructuras técnicas y económicas y de modelos de gama baja reproducidos una y otra vez por los promotores que son los principales actores de estas zonas. Por un lado, este tipo de urbanización impulsada por la oportunidad genera enclave, porque está guiada por una lógica comercial más que por una auténtica política pública orientada a la equidad regional, y, por otro, consume espacio como ninguna otra en la historia urbana.
Pero este factor puede invertirse en función de la coyuntura económica. Por ejemplo, la crisis financiera de 2007-2008, que golpeó duramente a Islandia, puso fin de forma abrupta a los proyectos de desarrollo masivo en las zonas periurbanas. Las urbanizaciones aisladas de los alrededores de Reikiavik, que en un principio iban a complementarse con infraestructuras viarias, equipamientos y comercios, son testigos de la quiebra de los promotores y del estallido de la burbuja especulativa inmobiliaria.
El factor político
Por último, no hay que pasar por alto el factor político. A través de su papel en el desarrollo de infraestructuras y redes, y de su apoyo a la propiedad individual de la vivienda, los gobiernos contribuyen al proceso de periurbanización.
▷ Gobernar la periferia urbana
En su libro “Delincuencia, desorden y violencia simbólica: Gobernar la periferia urbana”, Matt Bowden ofrece un compromiso teórico y empírico con las concepciones contemporáneas de la gobernanza de la delincuencia, la seguridad y la protección. Utilizando un marco bourdieuiano, Bowden explora conceptos como el capital, el habitus y el poder simbólico para presentar un conjunto de herramientas analíticas para una criminología pública comprometida críticamente.
En Francia, la política nacional ha sido, aunque indirectamente, una fuerza motriz del crecimiento suburbano, mediante la introducción de un marco legislativo favorable y el apoyo a la propiedad de la vivienda. Pero también ha puesto freno a la expansión suburbana mediante medidas de protección del medio ambiente (como la Ley de Costas de 3 de enero de 1986, que prohíbe toda nueva construcción e instalación a menos de 100 metros de la línea de costa fuera de las zonas ya urbanizadas). Otros países europeos, a través de sus políticas territoriales, han contribuido a limitar la expansión urbana. En Suecia y los Países Bajos, por ejemplo, el suelo está protegido de la especulación mediante potentes mecanismos públicos de tanteo.
Un proceso controvertido
El proceso de suburbanización, tal y como se está produciendo en todo el mundo, está suscitando ciertas críticas, sobre todo desde el punto de vista del concepto de desarrollo sostenible. El Libro Verde sobre el medio ambiente urbano publicado por la Comisión Europea (1990) definió la forma óptima de la ciudad sostenible, estigmatizando el impacto negativo de la expansión urbana sobre el futuro de las ciudades y promoviendo un modelo morfológico de ciudad compacta caracterizada por altas densidades, un perímetro contenido y una fuerte mezcla de usos del suelo.
El argumento medioambiental
Esta tesis pone de relieve los problemas medioambientales acrecentados por la suburbanización: contaminación atmosférica debida en particular al dióxido de carbono, provocada por el automóvil, consumo de energía, cambios en el uso del suelo y degradación de los recursos naturales, degradación del paisaje. El consumo de energía para el transporte de personas está fuertemente correlacionado con la densidad urbana. El consumo de energía aumenta a medida que disminuye la densidad urbana. La expansión urbana también aumenta el consumo de agua y ocupa espacios verdes. Paradójicamente, la búsqueda masiva de una mejor calidad de vida que conduce a la expansión urbana tiene como resultado el deterioro, o incluso la destrucción, de este entorno imaginado.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Pueden surgir peligros específicos para la salud cuando las zonas periurbanas se utilizan simultáneamente para actividades agrícolas e industriales y para fines residenciales. El caso de Bhopal, en India, es un ejemplo extremo. En 1978, se instaló una planta química de Union Carbide a 5 kilómetros de la ciudad, que entonces tenía 300.000 habitantes. A principios de la década de 1980 creció un barrio suburbano informal alrededor de la planta, sin ningún plan de desarrollo urbano ni posibilidad de aplicar un sistema de gestión de riesgos industriales a las zonas periféricas. En diciembre de 1984, tras un grave accidente industrial, una nube mortal se extendió sobre las viviendas.
Algunas zonas periurbanas se transformaron en vertederos de residuos urbanos, tanto líquidos como sólidos, y a veces con vertidos a la atmósfera. En muchos países en desarrollo, el asentamiento incontrolado de poblaciones y la expansión (mediante rellenos) de barrios en zonas bajas e inundables, teóricamente inedificables, responden a problemas de propiedad de la tierra y de acceso a la vivienda, dada la insuficiente supervisión de las autoridades públicas. Esta situación agrava los problemas de drenaje de las aguas pluviales y las inundaciones en estas zonas, que la mayoría de las veces se convierten en focos de epidemias de cólera.
El argumento económico
La vulnerabilidad del desarrollo periurbano a las cuestiones energéticas y económicas también plantea interrogantes. La base de este sistema de ciudades en expansión es el automóvil. Sin embargo, los costes energéticos y los niveles de recursos no son estables. Esto plantea dudas sobre la viabilidad a largo plazo de un sistema periurbano basado en el consumo ilimitado de recursos espaciales, energéticos y, más ampliamente, materiales. El análisis de las consecuencias económicas de la expansión urbana es especialmente complejo. La forma urbana, la densidad y el tipo de vivienda también repercuten en los presupuestos públicos locales. La expansión urbana está asociada a elevados costes de infraestructuras públicas, en la medida en que conlleva la ampliación de las redes de alcantarillado, transporte, suministro de agua y electricidad, y la expansión de la ciudad hacia su periferia puede poner en entredicho las economías de escala logradas para muchos servicios públicos.
El argumento sociológico
Desde un punto de vista social, lo que se denuncia es la división suburbana. Las investigaciones sobre la división social de las zonas periurbanas (Berger, 2004) demuestran que existe una fuerte segregación residencial entre un extrarradio interior muy accesible, antiguo y bien equipado, codiciado por los ricos, y un extrarradio menos accesible y con menos servicios, donde quedan relegados los menos pudientes. En Francia, uno de cada tres obreros que trabajan en la capital vive a más de 20 kilómetros de París, frente a sólo uno de cada cinco altos ejecutivos. A más de 30 kilómetros de París, hay el doble de obreros que de directivos. En términos de expresión política, esta segregación se observó durante las elecciones presidenciales francesas de 2012, con los altos resultados obtenidos por los partidos denominados «de tribuna» en la periferia suburbana, mientras que las ciudades centrales de las aglomeraciones daban sus votos a los partidos gubernamentales. Los investigadores consideran este fenómeno como un sólido argumento empírico a favor de la tesis de que los suburbios carecen de «carácter urbano».
Las zonas periurbanas son una expresión espacial del individualismo contemporáneo, donde la calidad de vida, el ocio, el hedonismo, el paisajismo y los jardines van de la mano de la seguridad, la privacidad y la atención a la familia. Nuevas formas como las comunidades cerradas, los parques residenciales cerrados, son expresiones sin precedentes de la segregación espacial en un marco morfológico emergente.
La lucha contra la expansión urbana
En respuesta a estas visiones alarmistas, se ha puesto en marcha la lucha contra la expansión urbana, con distintos grados de éxito según los países. En la inmediata posguerra, la política preventiva británica deContención Urbana , que pretendía restringir el crecimiento físico de las zonas urbanas para evitar que se fusionaran en vastas conurbaciones, tuvo un gran impacto en la planificación de la forma urbana (el plan Abercrombie de 1944 para Londres, por ejemplo). A finales de la década de 1970, habían surgido en Europa las primeras políticas destinadas a frenar los efectos de la expansión de la población y de las actividades en las zonas centrales de varias grandes ciudades. La política de la ciudad compacta, es decir, aquella en la que el crecimiento desordenado está limitado por la acción pública, se desarrolló en los Países Bajos hacia 1960.
Este modelo urbano fue apoyado por la Comisión Europea; el Libro Verde sobre el medio ambiente urbano denunciaba las consecuencias nefastas de la expansión urbana para el futuro de las ciudades. Incluso en Estados Unidos, arquetipo del modelo urbano en expansión, se inició en 1958 en el condado de Fayette (Kentucky) una política de crecimiento inteligente destinada a contener la expansión urbana; después, en 1973, en el estado de Oregón, y ahora, por ejemplo, en California, sobre todo en la región de San Francisco.
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En Francia, la aprobación de la Ley de Solidaridad y Renovación Urbana (conocida como Ley S.R.U.) en 2000 formó parte de un impulso general para combatir la expansión urbana, haciendo del control de la urbanización periférica un objetivo esencial de la renovación urbana. En los países en desarrollo, las políticas de planificación locales o nacionales son a menudo inexistentes o se ven desbordadas por la magnitud del crecimiento urbano.
(Re)pensar la cuestión periurbana
Desde el punto de vista de la eficacia, pero sobre todo de la ecología y la sostenibilidad, la zona periurbana se considera una amenaza social (búsqueda de reclusión, expresión del individualismo, segregación) y medioambiental (despilfarro de espacio y de recursos energéticos, contaminación, degradación del paisaje), por lo que se juzga muy duramente, sobre todo en el discurso político. Una de las razones de esta visión alarmista de la expansión periurbana es sin duda el cuestionamiento del modelo urbano europeo clásico, basado en la centralidad y dotado de valor civilizatorio. En Francia, el término périurbain se asocia a la noción de dominación económica y social de la periferia por el centro.
A pesar de la validez de una serie de críticas a la periurbanización en sus formas actuales, no podemos contentarnos con un enfoque meramente denunciatorio. ¿Cómo debemos entender la aparición de zonas en las que vive actualmente una cuarta parte de la población europea y en las que se dan las tendencias demográficas de mayor crecimiento del mundo? ¿Qué revelan estas nuevas formas urbanas sobre la sociedad actual? ¿Pueden surgir desarrollos suburbanos alternativos? Quizá debamos considerar estas zonas periurbanas por derecho propio, en lugar de referirnos sistemáticamente al centro de la ciudad.
Por eso, las recientes investigaciones de equipos de geógrafos y arquitectos están estudiando la complejidad de las zonas periurbanas con una terminología que no se refiere únicamente a la ciudad.
"Dentro de la ciudad hay otra ciudad, situada en la periferia de nuestra visión y más allá de los mapas turísticos. Se ha convertido en el escenario del próximo capítulo del mundo, impulsado por el esfuerzo y la promesa, golpeado por la violencia y la muerte, estrangulado por el abandono y la incomprensión. La historia se está escribiendo, y en gran medida ignorando, en lugares como Liu Gong Li en los márgenes de Chongqing, en Clichy-sous-Bois en las afueras de París, en la ciudad de llegada de casi un millón de personas de Dharavi en Mumbai, y en Compton en las afueras de Los Ángeles - todos lugares asentados por personas que han llegado del pueblo, todos lugares que funcionan para impulsar a la gente hacia la vida central de la ciudad y para enviar apoyo a la siguiente oleada de llegados. Estos lugares se conocen en todo el mundo con muchos nombres: como chabolas, favelas, bustees, bidonvilles, ashwaiyyat, barrios de chabolas, kampongs, aldeas urbanas, gecekondular y barrios del mundo en desarrollo, pero también como barrios de inmigrantes, distritos étnicos, banlieues difíciles, urbanizaciones Plattenbau, Chinatowns, Little Indias, barrios hispanos, tugurios urbanos y suburbios de inmigrantes de los países ricos, que a su vez absorben cada año a 2 millones de personas, principalmente aldeanos, procedentes del mundo en desarrollo."
- Artículo de "Foreign Affairs" (Política Exterior)
«Cuando las relaciones sociales y económicas se refunden a lo largo de un eje imaginario de centro y periferia, el espacio geográfico también puede cargarse de significado moral. La periferia designa no sólo un lugar geográfico, sino también un nexo asociado de condiciones sociales, económicas y morales. Cualquiera que haya pasado un tiempo significativo en Brasil inevitablemente habrá sido advertido de la periferia, un término que identifica no sólo el perímetro del espacio urbano sino también las condiciones marginales que se cree que prevalecen en él. En su uso más restringido, periferia se refiere a los barrios de chabolas y bloques de viviendas de renta baja que han brotado a lo largo de los bordes de Río de Janeiro y otros centros urbanos de Brasil. En términos más generales, periferia denota una zona limítrofe, fronteriza o interior, pero como toda la terminología liminal se presta a una red de referentes que amplían su significado más allá de lo puramente espacial para abarcar las connotaciones morales y sociales de la vida en el borde: marginalidad, anarquía, inmoralidad y caos. A menudo se utiliza como sinónimo de favela, aunque no todas las favelas están situadas en la periferia».
- Kelly E. Hayes ("Rameras sagradas: feminidad, sexualidad y magia negra en Brasil")