Angela Merkel: La Decepcionante Herencia para Alemania y Europa
Angela Merkel: La Decepcionante Herencia para Alemania y Europa
4 legislaturas y 16 años sin reformas han tenido consecuencias nefastas. La publicación de su biografía el 26/11/2024 reavivará la polémica sobre lo que que quedará en los libros de historia.
Angela Merkel: La Decepcionante Herencia para Alemania y Europa
(Algunos párrafos se han suprimido; estaban incluidos, en su integridad, en la newsletter enviada por email que recogía este artículo).
En enero de 2022, el nuevo líder de la CDU puso fin a la era Merkel. El católico Friedrich Merz quería dar una buena sacudida, un verdadero giro, a la derecha. Quería volver a los fundamentos del partido democristiano, impulsando la modernización del país y la lucha contra la burocracia. Sigue siendo famoso por haber dicho que la declaración de la renta de cada contribuyente alemán debería caber en un posavasos. De este modo, enterró las políticas centristas de Angela Merkel, mientras que -y no es la menor de las paradojas- el nuevo canciller, el socialdemócrata Olaf Scholz, sigue sus pasos.
El legado, la herencia, de la «alemana de hierro» se pondrá de relieve el 26 de noviembre, cuando publique sus memorias (736 páginas), tituladas «Libertad» . Lo que podría haber sido un “tour d'honneur” (con algunos exabruptos obligatorios contra antiguos adversarios políticos) tendrá probablemente un tono mucho más defensivo. Prácticamente todas las decisiones importantes tomadas hoy por Merkel parecen haber tenido el efecto de empeorar la situación de Alemania y, a menudo, de la Unión Europea en su conjunto.
(En 2021, su herencia política se veía con mejores ojos, como se observa en este vídeo)
En el frente geopolítico en particular, ha dejado al país con un tríptico ya famoso de dependencias peligrosas (véase más adelante su biografía): incapaz de defenderse sin Estados Unidos, luchando por crecer sin exportaciones a China, dependiente del gas ruso para mantener su industria en marcha.
(Algunos párrafos se han suprimido; estaban incluidos, en su integridad, en la newsletter enviada por email que recogía este artículo).
Alemania sobre Europa. El Factor Ruso
Desde su mimo al hombre fuerte húngaro, Viktor Orban, mientras construía la primera autocracia de la UE, hasta su activo cortejo a los rivales geoestratégicos de Europa, Rusia y China, Merkel tendió a situar el beneficio y la conveniencia alemanes por encima de los principios y valores europeos. En resumen, su enfoque distinto acabó afectando a todo el panorama político europeo, dada la centralidad de Alemania en el contexto de la UE.
En cuanto al escenario internacional más amplio, Merkel ha dicho desde entonces que «en ningún momento se hizo ilusiones» de que la política alemana de Wandel durch Handel (cambio mediante el comercio) -la teoría de que la profundización de las relaciones económicas fomentaría reformas progresistas en Moscú y Pekín- cambiaría realmente el comportamiento de Vladimir Putin. «No fui ingenua», insistió Merkel, argumentando que advirtió repetidamente que Putin “quiere destruir la UE porque la ve como precursora de la OTAN”. Si Merkel sabía que Putin quería destruir la UE, por qué permitió que Alemania se volviera tan dependiente de la energía rusa bajo su mandato de 16 años es la pregunta que muchos se hacen.
Merkel no se culpa a sí misma de las políticas comprometedoras sobre Rusia y Ucrania que han proporcionado las semillas de la invasión rusa de Ucrania. Niega que se arrepienta de alguna de sus acciones.
Los defensores del acercamiento de Merkel al régimen de Putin señalarían el papel de liderazgo que desempeñó después de que Rusia, en 2014, invadiera y se anexionara Crimea, en la elaboración de un paquete de sanciones que hasta ahora se ha mantenido notablemente bien. Sin embargo, Merkel contradijo y socavó cualquier impacto de estas sanciones sobre Putin y sus asociados al seguir apoyando el Nord Stream 2, un proyecto que otorgó a Putin un premio mucho mayor en forma de aumento de la dependencia energética alemana, a pesar de las repetidas advertencias, especialmente de Washington.
Así pues, el legado de Merkel incluye la dependencia energética de Rusia, agravada por la inoportuna eliminación de la energía nuclear, la dependencia comercial e inversora de China, así como un ejército infradotado y la continua dependencia de Estados Unidos en materia de seguridad (a pesar de las frecuentes promesas de ayudar a la UE a ser colectivamente más «autónoma»). También incluye un historial muy irregular en política climática, reformas económicas muy limitadas y una infraestructura digital subdesarrollada.
Una relación especial con Putin
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Sin embargo, hasta el analista más dormido se preguntará por qué el gasto en defensa de Alemania se ha mantenido en un exiguo 1,3% del PIB durante su mandato.
Peor aún, ¿por qué ha permitido que el gas ruso represente una parte cada vez mayor del consumo alemán, autorizando incluso la construcción de un nuevo gasoducto desde Rusia después de 2014?
La coalición de Scholz, en plena implosión: El gobierno tripartito del canciller Olaf Scholz, formado en diciembre de 2021, no ha dejado de exhibir sus diferencias a plena luz del día. Hasta la explosión final del miércoles 6 de noviembre de 2024. Esta es la historia de un descenso a los infiernos, o de cómo Berlín pasó de una coalición inestable a un gobierno en minoría. Las próximas elecciones generales están fijadas oficialmente para el 28 de septiembre de 2025. Pero Friedrich Merz, que entretanto se ha convertido en candidato a la cancillería y líder de un clan conservador cada vez más popular, acaba de pedir a Scholz que presente una cuestión de confianza. Según los observadores en Alemania, las próximas elecciones generales tendrán lugar, como muy tarde, en marzo de 2025.
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Pero, ¿por qué iba a cuestionar sus métodos cuando el país parecía funcionar como una máquina bien engrasada? China absorbió sus exportaciones, feliz de no tener que hacer preguntas sobre los derechos humanos, mientras que a Alemania no le preocupaba estar enganchada a otro régimen autocrático.
100 Consejos Europeos en su haber
Gran parte del libro se centrará sin duda en su participación en las cumbres de la UE, que de hecho casi dirigió.
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Sin embargo, la concentración en apagar los incendios ha hecho que nadie se concentrara lo suficiente en el futuro. Sí, la Unión Europea quedó de una pieza (menos Gran Bretaña). ¿Pero en qué forma?
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Esta señora no estaba por la reforma Hay cierta ironía en la forma en que se han desarrollado los acontecimientos. Alemania impuso la austeridad a los países del sur de Europa, pero ahora sus propios métodos de austeridad parecen equivocados. Una enmienda constitucional que limita los déficits presupuestarios, que data de la época de Merkel (en 2009), ha provocado una infra-inversión crónica en los servicios públicos.
Memorias que podrían hacer que los alemanes examinaran sus conciencias
El gasto que podría haberse realizado a un interés del 0% podría haber llevado al país al siglo XXI. En lugar de eso, los puentes se están derrumbando literalmente y el sistema ferroviario está fuera de servicio debido a la negligencia del pasado.
Quienes se pregunten cómo Europa se ha metido en el lío en el que se encuentra hoy mirarán con razón a la época de Merkel al frente de la Unión.
Pero los alemanes podrían aprovechar la publicación de sus memorias para hacer su propio examen de conciencia. Son ellos quienes han votado repetidamente para rechazar reformas del tipo de las emprendidas a principios de la década de 2000 por el predecesor de Angela Merkel, Gerhard Schröder (pero cuanto menos se hable de su legado tras dejar el cargo como amigo bien pagado de Putin, mejor).
Por su parte, la primera canciller de la historia de Alemania ha dirigido a su nación como en un mundo de fantasía, dejándola disfrutar de una prolongada siesta geopolítica y económica de la que ahora debe despertar rápidamente.
Biografía de Angela Merkel
Hija de padre pastor y madre maestra, Angela Dorothea Merkel nació en Hamburgo el 17 de julio de 1954. Posteriormente, su familia se trasladó a Brandeburgo, en Alemania Oriental, donde pasó su infancia. Como mucha gente en la RDA, participó en movimientos juveniles comunistas.
En 1978 empezó a estudiar Física en la Universidad de Leipzig. Se doctoró en 1986 y trabajó en el Instituto de Física y Química de la Academia de Ciencias de la RDA hasta 1990.
A continuación, ascendió rápidamente en el escalafón político. En 1990, se incorporó al buró político de Demokratischer Aufbruch (Renovación Democrática), movimiento de oposición al comunismo. Fue nombrada portavoz adjunta del último gobierno democráticamente elegido de la RDA tras la caída del Muro de Berlín.
Tras la reunificación alemana en octubre de 1990, se afilió a la Unión Cristianodemócrata de Alemania (CDU) y fue elegida diputada del Bundestag al año siguiente. Bajo la cancillería de Helmut Kohl, ocupó sucesivamente los cargos de Ministra Federal de la Mujer y la Juventud (1991-1994), y luego de Ministra de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear (1994-1998).
En 1998, Angela Merkel fue elegida líder de la CDU, convirtiéndose en la primera mujer que dirigía el partido democristiano. Siete años después, en noviembre de 2005, sucedió al socialdemócrata Gerhard Schröder como Canciller, dirigiendo un gobierno de coalición con su aliado bávaro CSU (Unión Social Cristiana) y el socialdemócrata SPD. Fue reelegida para el cargo en 2009 en coalición con los liberal-demócratas del FDP. En 2013, su tercer gobierno volvió a reunir a la CDU/CSU y a los socialdemócratas.
El 24 de septiembre de 2017, fue reelegida para un cuarto mandato al frente de la Cancillería Federal, aunque con unos resultados especialmente bajos: poco más del 33% de los votos. El partido de extrema derecha AfD (Alternative für Deutschland) logró un gran avance. Tras prolongadas negociaciones, en febrero de 2018 se alcanzó finalmente un acuerdo de gran coalición entre la CDU/CSU y el SPD.
Las críticas a su política migratoria, que había propiciado la acogida de un millón de refugiados en 2015 y 2016, unidas al avance de la AfD en las elecciones regionales del Land de Hesse en octubre de 2018, llevaron a la canciller a anunciar su abandono de la presidencia del partido al mes siguiente. El 7 de diciembre de 2018, Annegret Kramp-Karrenbauer la sucedió al frente de la CDU, tras 18 años de liderazgo de Angela Merkel. Ella misma fue sustituida el 16 de enero de 2021 por Armin Laschet, fiel partidario de la canciller.
De 2006 a 2020 (con una pausa en 2010), Angela Merkel fue considerada la mujer más poderosa del mundo por la revista Forbes. Hasta el final de su mandato, gozó de unos índices de popularidad especialmente altos en Alemania.
El 8 de diciembre de 2021, abandonará oficialmente el poder, dejando su lugar a su ex ministro socialdemócrata de Finanzas, Olaf Scholz, cuyo mandato pende de un hilo en noviembre de 2024.
Su visión de Europa
Al frente de Alemania desde 2005, la Canciller ha mostrado su determinación a mantener el impulso de la asociación franco-alemana. Al día siguiente de su investidura, viajó a París para reunirse con Jacques Chirac y el Primer Ministro Dominique de Villepin. Una visita que, en palabras de Angela Merkel, «no es en absoluto un ritual, sino que expresa la profunda convicción de que una relación franco-alemana buena, profunda y amistosa no sólo es importante para nuestros dos países, sino también necesaria y útil para Europa».
Sin embargo, el Canciller cuestiona la relación «clásica» e incluso «mecánica» entre Francia y Alemania. En su opinión, el eje franco-alemán no debe ser «exclusivo» ni «dirigido contra otros». Desea que se estrechen las relaciones con Gran Bretaña y también quiere trabajar para acercar su país a Europa Central y Oriental.
Apodada cariñosamente «Mutti» (Madre) por su lado calmado, y a veces calificada por sus detractores como la «Dama de Hierro» de Alemania (en referencia a la británica Margaret Thatcher) o incluso la «Reina de Europa», Angela Merkel es conocida por su discreción, pragmatismo y enfoque gradual. Tanto en política interior como en su gestión de las crisis europeas.
Durante la crisis económica y financiera europea de 2008, desempeñó un papel clave, entre otras cosas por la buena salud económica de su país. Mostró su determinación para impulsar las «reformas estructurales», en contraposición al «crecimiento a través del déficit». Y de obtener importantes garantías económicas y presupuestarias de sus socios europeos, especialmente Grecia, a cambio de medidas conjuntas para combatir el riesgo de colapso del euro.
En cuanto a las relaciones exteriores de la UE, la Canciller es partidaria desde 2006 de la «primacía» dela OTAN. Esta visión es muy diferente de la de Francia, partidaria de reforzar la política europea de defensa.
Su gestión de la crisis del Covid-19
La llegada de la pandemia de Covid-19 a Europa y al resto del mundo a principios de 2020 provocó una serie de trastornos en la política alemana. Para responder a la crisis económica de su país, la Canciller rompió primero un tabú nacional al suspender las normas de disciplina presupuestaria (techos de déficit y deuda) como parte de su plan de recuperación económica.
A escala europea, la crisis sanitaria y económica condujo a un acercamiento franco-alemán. El 18 de mayo de 2020, la Canciller y su homólogo francés presentaron una iniciativa conjunta para la recuperación económica de la Unión Europea, consistente en un fondo de solidaridad de 500.000 millones de euros. Basado en el principio del endeudamiento conjunto de los Estados europeos, el instrumento representa un giro en la doctrina económica alemana, que hasta entonces había rechazado el principio de la responsabilidad compartida de la deuda.
El 1 de julio de 2020, Alemania asume la Presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea. Durante seis meses (de julio a diciembre de 2020), Angela Merkel contribuirá a forjar un compromiso entre los 27 Estados miembros de la UE, que aprobará finalmente el plan europeo de recuperación de 750.000 millones de euros.
Cabría comentar, entre otros, 3 Grandes Errores: Para empezar, se han puesto de manifiesto tres grandes escollos en su herencia política. La UE se ha debilitado por el retroceso democrático de algunos de sus miembros, especialmente Hungría. Merkel merece gran parte de la culpa por ello, ya que ha protegido al autócrata en ciernes Viktor Orban de las críticas por razones de perezosa conveniencia (Hungría está vinculada a las cadenas de suministro industrial alemanas).
La segunda razón es que Europa se ha encontrado en el camino de la desaceleración económica. Un reciente informe de Mario Draghi, ex primer ministro italiano y ex presidente del BCE, fustigaba la política económica europea, destacando hasta qué punto el continente se había quedado rezagado respecto a América.
Por último, la amabilidad de la señora alemana hacia los migrantes, invitando a más de un millón de sirios, entre otros, a venir a Alemania en 2015, aunque loable, provocó una reacción política que contribuyó a alimentar el ascenso de la derecha dura en Alemania y en otros países.
Merkel, en ciertos aspectos, ya había pasado a los libros de historia por dejar legados de todo tipo. Su decisión de eliminar progresivamente todas las centrales nucleares alemanas tras la catástrofe nuclear de Fukushima en 2011 cogió por sorpresa incluso a su propio partido, por no hablar de los jefes de la industria, que se habían sorprendido gratamente de que Merkel hubiera dado antes un giro de 180 grados (en dirección contraria a la de 2011) al abolir la energía nuclear poco después de convertirse en canciller. Aunque se ganó el aplauso de la opinión pública antinuclear y de los grupos de presión ecologistas, resultó que Merkel había puesto en marcha muy poca o ninguna estrategia para garantizar que Alemania pudiera acelerar la introducción de capacidad de sustitución mediante energías renovables.
Las conexiones infraestructurales entre el norte, dotado de viento y mar, y el sur montañoso eran prácticamente inexistentes. No existía almacenamiento para el exceso de energía eólica. Alemania se aferró a las minas de lignito del este del país, no sólo por los puestos de trabajo, sino porque el país necesitaba energía. Las grandes industrias químicas, como BASF, apoyaron firmemente los controvertidos gasoductos Nord Stream y Nord Stream 2, diseñados para enviar gas ruso a Alemania a través del mar Báltico. La política Energiewende (la transición energética) carecía de estrategia.
Después, Merkel se ganó los aplausos por su compasiva decisión de abrir de par en par las fronteras alemanas a 1,5 millones de refugiados que huían de las guerras de Siria e Irak en 2015. De nuevo, casi no hubo consultas con su partido, con sus socios de coalición ni con la Comisión Europea. No se puso en marcha ningún gran plan estratégico para registrar a los refugiados, verificar sus papeles, alojarlos o establecer no sólo un programa de integración, sino una forma de que pudieran incorporarse al mercado laboral. Fue gracias al apoyo abrumador de la sociedad civil a los inmigrantes que llegaban, que puso en evidencia la incompetencia de las autoridades berlinesas, que las cosas se hicieron.
Pero el comentario de Merkel sobre su política de refugiados utilizado por primera vez el 31 de agosto de 2015 "Podemos hacerlo", agravió a sectores de su propio partido y a la opinión pública alemana. La AfD fue catapultada al Bundestag en las elecciones de 2017 por su postura antiinmigración, antiislam y antieuropea. El cuarto mandato de Merkel se convirtió, como mínimo, en un camino lleno de baches. La CDU hizo grandes concesiones al SPD, que conservó el control de los Ministerios de Asuntos Exteriores y Trabajo, al tiempo que se hacía cargo del crucial Ministerio de Finanzas. Con la CDU y el SPD de nuevo en el gobierno, la AfD, como tercer partido en el Bundestag, se convirtió en la oposición oficial de Alemania, y en el mayor ganador de las elecciones.
La principal estrategia política de Merkel consistió en ganar tiempo. Merkel se hizo tan famosa por este enfoque que los adolescentes alemanes convirtieron su nombre en un verbo -merkeln-que se convirtió en argot para la indecisión crónica y para decir o no hacer nada sobre un asunto. En casi todas las crisis, Merkel fue dando palos de ciego, dudando en tomar grandes decisiones hasta el último momento e, incluso entonces, accediendo a menudo a hacer sólo lo mínimo necesario para evitar que las cosas se desmoronaran.
Mucho más preocupante fue el contenido de muchas de sus políticas, que podemos calificar simplemente de «merkantilismo», definido como la prioridad sistemática de los intereses comerciales y geoeconómicos alemanes sobre los valores democráticos y de derechos humanos o la solidaridad intracomunitaria. Desde su mimo al hombre fuerte húngaro, Viktor Orban, mientras construía la primera autocracia de la UE, hasta su activo cortejo a los rivales geoestratégicos de Europa, Rusia y China, Merkel tendió a situar el beneficio y la conveniencia alemanes por encima de los principios y valores europeos. En resumen, su enfoque distinto acabó afectando a todo el panorama político europeo, dada la centralidad de Alemania en el contexto de la UE.
En cuanto al escenario internacional más amplio, Merkel ha dicho desde entonces que «en ningún momento se hizo ilusiones» de que la política alemana de Wandel durch Handel (cambio mediante el comercio) -la teoría de que la profundización de las relaciones económicas fomentaría reformas progresistas en Moscú y Pekín- cambiaría realmente el comportamiento de Vladimir Putin. «No fui ingenua», insistió Merkel, argumentando que advirtió repetidamente que Putin “quiere destruir la UE porque la ve como precursora de la OTAN”. Si Merkel sabía que Putin quería destruir la UE, por qué permitió que Alemania se volviera tan dependiente de la energía rusa bajo su mandato de 16 años es la pregunta que muchos se hacen.
Merkel no se culpa a sí misma de las políticas comprometedoras sobre Rusia y Ucrania que han proporcionado las semillas de la invasión rusa de Ucrania. Niega que se arrepienta de alguna de sus acciones.
Los defensores del acercamiento de Merkel al régimen de Putin señalarían el papel de liderazgo que desempeñó después de que Rusia, en 2014, invadiera y se anexionara Crimea, en la elaboración de un paquete de sanciones que hasta ahora se ha mantenido notablemente bien. Sin embargo, Merkel contradijo y socavó cualquier impacto de estas sanciones sobre Putin y sus asociados al seguir apoyando el Nord Stream 2, un proyecto que otorgó a Putin un premio mucho mayor en forma de aumento de la dependencia energética alemana, a pesar de las repetidas advertencias, especialmente de Washington.
Así pues, el legado de Merkel incluye la dependencia energética de Rusia, agravada por la inoportuna eliminación de la energía nuclear, la dependencia comercial e inversora de China, así como un ejército infradotado y la continua dependencia de Estados Unidos en materia de seguridad (a pesar de las frecuentes promesas de ayudar a la UE a ser colectivamente más «autónoma»). También incluye un historial muy irregular en política climática, reformas económicas muy limitadas y una infraestructura digital subdesarrollada.
Durante su mandato como canciller , Merkel ahuecó ideológicamente la política alemana. Su estilo de tomar prestadas políticas de otros partidos fue el enfoque clásico del Merkelismo. La falta de una estrategia coherente de Merkel dejó a Alemania sin preparación para muchos de los grandes retos del siglo XXI.
Para ser justos, estas graves deficiencias también reflejan un problema fundamental de la política alemana y de la política exterior alemana, causado por la falta de una alternativa creíble a la dirección marcada por la era Merkel. Gran parte del éxito nacional de Merkel se basó en la captación del centro político. Su extraordinaria reputación internacional es un excelente ejemplo del peligroso poder de la creación de mitos.