Riesgos de la Extorsión Sexual en Nigeria: Enseñando a los Jóvenes los Trucos del Oficio
Del timo a la extorsión: Los estafadores online de Nigeria se han pasado a la sextorsión, que se ha disparado en 2024
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, cuando la conectividad a Internet empezó a extenderse por África Occidental, los jóvenes pronto se dieron cuenta de que la gente de Norteamérica y Europa, con acceso a más dinero que ellos y potencialmente vulnerable al chantaje, era ahora localizable con sólo pulsar un botón.
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Llegaron las cartas del «príncipe nigeriano», una famosa estafa utilizada por estafadores online -conocidos como Yahoo Boys en Nigeria, Sakawa Boys en Ghana y Brouteurs en Costa de Marfil- que se aprovechaban de objetivos desprevenidos a través de la web. Los correos electrónicos solían incluir a alguien que fingía ser de la realeza nigeriana y pedía dinero, una afirmación tan extravagante que las víctimas asumían que no podía ser mentira.
Para la mayoría de la población, los cibercafés eran la única forma de navegar por Internet, tanto dentro como fuera de la escuela. Los jóvenes ahorraban o pedían prestado para «ganar tiempo», como se llamaba a los vales de billetes, para retocar rápidamente las plantillas de las cartas y enviarlas a destinatarios masivos, con la esperanza de tener un golpe de suerte, dada la elevada tasa de desempleo de Nigeria.
La extorsión sexual, la amenaza de distribución de imágenes explícitas, íntimas o embarazosas de naturaleza sexual sin consentimiento, es un problema poco estudiado. A pesar del reciente aumento de incidentes denunciados entre adolescentes en Estados Unidos, se sabe poco sobre la naturaleza y el alcance de la extorsión sexual entre esta población (ver chantaje o blackmail en derecho americano) y extorsión o extortion en derecho americano). Los depredadores en línea obtienen material sexual, especialmente de adolescentes, y utilizan la amenaza de publicarlo para obtener aún más.
A medida que las empresas de telecomunicaciones reducían drásticamente los precios de las suscripciones de datos y el personal de seguridad empezaba a cazar a los autores de las cartas, más estafadores invertían en conexiones a domicilio y cambiaban a técnicas más novedosas -dirigidas a extranjeros de edad avanzada, estafas con criptomonedas, correos electrónicos de compromiso comercial, estafas románticas con bagres y esquemas Ponzi en línea- para aumentar las tasas de éxito. Y luego está la estafa de la extorsión sexual, en rápido crecimiento: el arte de extorsionar a la gente a cambio de imágenes sexuales en posesión del agresor.
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El auge de las fintech globales y, en consecuencia, de las múltiples opciones de pago, también ha ampliado su alcance a más personas. En algunas partes de Ghana y Nigeria, están surgiendo apartamentos convertidos en campus incubadora llamados «hustle kingdoms» (HK) o academias: allí, grupos de jóvenes, algunos de tan sólo 13 años, se alojan y aprenden los fundamentos del fraude.
Se inspiran cada vez más en un estilo de vida aspiracional conocido como «cultura Dorime», que recibe su nombre del megahit mundial de música dance Ameno Amapiano Remix, y gira en torno a salones y clubes nocturnos de toda Nigeria, donde los clientes compiten en la compra ostentosa de alcohol caro para alardear de lo ricos y populares que son.
Titi Adesanya, director de operaciones de la rama africana de la discográfica Empire, declaró: «[La gente] quiere ver su nombre en las luces y a una chica guapa que lleva bebidas caminando hacia ellos y todo el club se para… los seres humanos son intrínsecamente egoístas y ególatras».
El nuevo sueño de muchos jóvenes, sobre todo en las zonas suburbanas, es conducir coches llamativos y que las chicas jóvenes ooh y aah sus cada movimiento. Ese amor por ser el centro de atención ha llevado a muchos a la ciberdelincuencia, como a Ramon «Hushpuppi» Abbas, el influencer de Instagram que cumple 11 años en una prisión de Nueva Jersey por blanqueo de dinero tras dirigirse a sus víctimas con estafas online.
Pero su caso no es disuasorio: en cambio, los menores deseosos de iniciarse en el fraude se están volviendo creativos:
«Cuando oyes que un niño de 12 años ha sido enviado a la cárcel… [es] porque van y se ponen de acuerdo con algunas autoridades y hacen declaraciones de edad [declaraciones juradas, falsas] afirmando que tienen 18 años sólo para poder abrir una cuenta [bancaria] y poner en marcha sus estructuras delictivas», dijo Effa Okim, director de la Comisión de Delitos Económicos y Financieros de Nigeria (EFCC) a cargo de los estados de Edo, Delta y Ondo, un eje conocido para la ciberdelincuencia.
En 2024 se ha producido una oleada de detenciones relacionadas con la extorsión sexual en Nigeria. En marzo de 2024 se detuvo y acusó a dos hombres después de que un adolescente australiano se suicidara el año pasado. A los pocos días, la fiscalía estadounidense de Michigan anunció la extradición de dos hermanos de Lagos en otro caso de extorsión sexual investigado por el FBI.
Según las fuerzas de seguridad estadounidenses, hay muchos autores de sextorsión en África Occidental, especialmente en Nigeria y Costa de Marfil. A finales de julio de 2024, la empresa tecnológica Meta anunció el cierre de 63.000 cuentas de Facebook con sede en Nigeria utilizadas para estas estafas, dirigidas principalmente a hombres adultos.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):
El aumento de los delitos de sextorsión llevó al director del FBI a volar a Abuja en junio para reunirse con el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, y discutir, entre otras cosas, la asociación para combatir la ciberdelincuencia. Ese mismo mes, la Comisión de Delitos Económicos y Financieros de Nigeria firmó un acuerdo con el FBI para poner en marcha un laboratorio de investigación de la ciberdelincuencia. El objetivo es mejorar significativamente sus capacidades para prevenir, detectar y perseguir los delitos financieros.
▷ Sextorsión juvenil
El estudio titulado “La naturaleza y el alcance de la sextorsión juvenil: Implicaciones jurídicas y orientaciones para futuras investigaciones”, de Justin W. Patchin et al, publicado en junio de 2024, examina las conductas de extorsión sexual entre una muestra nacional de 4.972 estudiantes de secundaria y bachillerato (edad media = 14,5) para determinar cuántos adolescentes son objeto de ellas y comprender diversas características del incidente (incluyendo quién estaba implicado, qué querían los autores, qué hicieron los autores y a quién se lo contaron los objetivos). Alrededor del 5% de los jóvenes declararon haber sido víctimas de extorsión sexual, principalmente por parte de personas conocidas. Muchas de las víctimas no revelaron el incidente a los adultos.
Un artículo anterior, “Patrones de sexting y conductas sexuales en jóvenes: Un análisis de clases latentes” (2021), de Camille Mori et al, reveló cuatro clases distintas: No sexting-Sexo de bajo riesgo (42,2%), Sexting-Sexo de bajo riesgo (4,5%), No sexting-Sexo de riesgo moderado (28,3%) y Sexting-Sexo de riesgo moderado (24,9%). El sexo y el origen étnico predijeron la pertenencia a una clase, en la que las mujeres y los jóvenes de minorías étnicas tenían menos probabilidades de estar en grupos que mostraban tasas más altas de sexting. La impulsividad y la situación vital predijeron la pertenencia a una clase, de modo que los jóvenes que declararon una mayor impulsividad y que vivían en una situación distinta a la de tener dos padres biológicos tenían menos probabilidades de pertenecer a clases que mostraban bajos índices de sexting y conductas sexuales. La pertenencia a un grupo predijo los síntomas depresivos. Los resultados de ese análisis sugieren que no todos los jóvenes que practican el sexting tienen relaciones sexuales, y no todos los jóvenes que tienen relaciones sexuales practican el sexting. Las pruebas de las diferencias individuales en las conductas sexuales de los jóvenes deberían informar las iniciativas educativas dirigidas a enseñar a los jóvenes sobre salud sexual y en línea.
El auge de estas academias de ciberdelincuencia que están engendrando una nueva generación de individuos cualificados con intenciones maliciosas perjudicaría a la economía, la seguridad nacional y la reputación internacional de Nigeria. El gobierno debía abordar de inmediato las influencias culturales del fenómeno Dorime y promover valores alternativos.
Sexting, victimización y explotación
Las investigaciones realizadas en todo el mundo han demostrado que el sexting está asociado a la victimización en línea (es decir, a través del ordenador) y fuera de línea, incluida la violencia en las citas y la obligación de enviar mensajes con desconocidos. Estas situaciones de sexting coercitivo son traumáticas para las personas que las experimentan y pueden dejar a las víctimas vulnerables a otros tipos de explotación, como la pornografía no consentida (el uso de contenido sexual de adultos sin su consentimiento) y la extorsión sexual (coacción en la que se utilizan pruebas sexuales, como imágenes o vídeos sexuales, contra la víctima, a menudo para obtener beneficios económicos).
Las personas que se dedican a la pornografía no consentida o a la extorsión sexual pueden estar sujetas a penas legales que varían en severidad. El sexting entre menores también está penado por la ley, aunque las leyes que rigen el sexting entre este grupo varían ampliamente. En algunas jurisdicciones, los menores que crean, envían o reciben imágenes pornográficas están sujetos a las leyes de pornografía infantil. En general, se considera que estas leyes son excesivamente duras con los menores.
El auge de estas academias de ciberdelincuencia que están engendrando una nueva generación de individuos cualificados con "intenciones maliciosas" (cambiar el timo por la extorsión sexual) perjudicaría a la economía, la seguridad nacional y la reputación internacional de Nigeria. El gobierno debía abordar de inmediato las influencias culturales del fenómeno Dorime y promover valores alternativos. Por eso el director del FBI voló a Abuja en 2024 para reunirse con el presidente de Nigeria.
Llegaron las cartas del «príncipe nigeriano», una famosa estafa utilizada por estafadores online -conocidos como Yahoo Boys en Nigeria, Sakawa Boys en Ghana y Brouteurs en Costa de Marfil- que se aprovechaban de objetivos desprevenidos a través de la web. Los correos electrónicos solían incluir a alguien que fingía ser de la realeza nigeriana y pedía dinero, una afirmación tan extravagante que las víctimas asumían que no podía ser mentira.
Para la mayoría de la población, los cibercafés eran la única forma de navegar por Internet, tanto dentro como fuera de la escuela. Los jóvenes ahorraban o pedían prestado para «ganar tiempo», como se llamaba a los vales de billetes, para retocar rápidamente las plantillas de las cartas y enviarlas a destinatarios masivos, con la esperanza de tener un golpe de suerte, dada la elevada tasa de desempleo de Nigeria.